Menurut Gartner IT Glossary, big data adalah aset informasi bervolume tinggi, berkecepatan tinggi, dan/atau memiliki keberagaman tinggi. Big data menuntut bentuk pemrosesan informasi hemat biaya dan inovatif yang memungkinkan peningkatan wawasan, pengambilan keputusan, dan otomatisasi proses.
Dalam konteks pajak, melalui publikasi Direktur Jenderal Pajak bertajuk CRMBI Langkah Awal Menuju Data Driven Organization (2022) big data memiliki beberapa karakter, yaitu volume (besaran), value (nilai), variety (keberagaman), velocity (kecepatan), dan veracity (akurasi). Berdasarkan publikasi tersebut, kumpulan data dapat dikatakan sebagai big data apabila memiliki ukuran besar, nilai yang masih rendah, jenis data beragam, serta penambahan data cepat dan akurat.